一、形成
海水珍珠和淡水珍珠的形成过程有很大的不同。海水珍珠是在海洋中贝类或珊瑚虫体内形成的，而淡水珍珠则是在淡水湖泊或河流中贝类体内形成的。因此，海水珍珠的养殖难度较高，需要贝类在海水中生活并经历至少一年以上的时间才能形成，而淡水珍珠则相对容易养殖，通常在养殖贝类体内植入珠核并经过一段时间的生长就能形成珍珠。
二、颜色
海水珍珠和淡水珍珠的颜色有所不同。海水珍珠常见的颜色有白色、金色、黑色、紫色等，而且通常色彩鲜艳、饱和度高。这是因为海水中的矿物质和生物组成较为丰富，使得珍珠表面具有更加鲜明的色彩。相比之下，淡水珍珠的颜色较为单一，常见的有白色、粉色、米色等，且色彩通常较为柔和。
三、形状
海水珍珠和淡水珍珠的形状也有所不同。海水珍珠由于受到贝类或珊瑚虫体内环境的影响，形状各异，包括圆形、椭圆形、扁平形、纽扣形等。而淡水珍珠则多为圆形或近圆形，这是因为淡水养殖贝类体内环境相对稳定，且养殖过程中会对贝类进行按摩或转动以保证珍珠形状的圆润。
四、大小
一般来说，海水珍珠比淡水珍珠更大。这是因为海水养殖贝类的生长速度较慢，需要更长的时间才能形成较大的珍珠。因此，常见的海水珍珠大小在10毫米至15毫米之间，而淡水珍珠则多在6毫米至10毫米之间。当然，也有例外，如中国的淡水珍珠“千足金镶嵌淡水珍珠”直径达到了21.5毫米，创下了世界纪录。
五、光泽
海水珍珠和淡水珍珠的光泽也有所不同。海水珍珠由于表面质地紧密、细腻，光泽通常较为柔和且具有独特的晕彩，给人一种高贵、优雅的感觉。而淡水珍珠则相对表面粗糙，光泽较为明亮，给人一种清新、自然的感觉。
六、价值
由于海水珍珠的养殖难度较高，且其色彩丰富、形状各异，通常具有更高的价值。尤其是高品质的南海珍珠、大溪地黑珍珠等品种，价格往往非常昂贵。而淡水珍珠则相对价格较低，通常被用于制作饰品或珠宝。但是需要注意的是，近年来一些高品质的淡水珍珠也逐渐受到了市场的追捧，其价格也在逐渐上升。
七、保养方法
在保养方面，海水珍珠和淡水珍珠也有所不同。由于海水珍珠表面质地较为紧密，通常需要使用专业的珠宝清洁剂进行清洁和保养。同时，由于海水珍珠的硬度较低，需要注意避免摩擦和碰撞。而淡水珍珠则相对较容易保养，可以使用清水进行清洁，但是同样需要注意避免摩擦和碰撞。
综上所述，海水珍珠和淡水珍珠在形成、颜色、形状、大小、光泽、价值以及保养方法等方面都存在明显的区别。消费者在购买珠宝或饰品时需要根据自己的需求和喜好进行选择。同时需要注意的是，无论是海水珍珠还是淡水珍珠，都需要经过专业的养殖和加工才能形成高品质的珠宝或饰品。