首先，我们需要了解空调的工作原理。空调是一种通过循环室内空气，利用制冷剂的循环来降低室内温度的设备。制冷剂在循环过程中，通过蒸发器和冷凝器的作用，将室内的热量和冷量进行交换。当制冷剂经过蒸发器时，吸收室内的热量并转化为液态；当制冷剂经过冷凝器时，将吸收的热量释放到室外空气中，同时自身又转化为气态。通过这种循环过程，不断吸收和释放热量，达到调节室内温度的目的。
空调在使用过程中，会根据室内温度自动调节制冷剂的循环量。当室内温度较高时，空调会加大制冷剂的循环量，吸收更多的热量；当室内温度较低时，则会减少制冷剂的循环量，减少热量的吸收。这种自动调节功能使得室内温度始终保持在舒适的范围内。
然而，当空调长时间未使用时，会出现一些问题。由于制冷剂在循环过程中会与空气中的水分结合，产生一定的水分和污垢。这些水分和污垢会附着在管道、蒸发器和冷凝器等部件上，影响制冷剂的循环效果。此外，长时间未使用空调会导致压缩机内的润滑油沉积在底部，形成结块，影响压缩机的正常运转。
为了解决这些问题，当空调长时间未使用后重新启动时，需要断一下电。这个过程被称为“化霜”或“除霜”。通过断电，可以让空调停止工作一段时间，使压缩机内的润滑油重新分布，同时利用室内的温度将蒸发器和冷凝器上的水分和污垢融化，以便在下一次启动时能够更好地进行制冷剂的循环。
此外，有些空调还具有定时除霜的功能。这种功能主要是为了解决空调在冬季使用时的问题。由于冬季室外温度较低，当空调在制热模式下长时间运行时，蒸发器上会积累大量的冰霜。这些冰霜会阻碍热量的交换，降低空调的制热效果。因此，为了解决这个问题，一些高端的空调品牌会设置定时除霜功能。当空调运行一段时间后，会自动断电一段时间，利用室内的温度将冰霜融化，以便在下一次启动时能够更好地进行热量的交换。
总之，空调断一下电才能启动是为了解决长时间未使用导致的问题。通过断电和定时除霜功能，可以让空调更好地进行制冷剂的循环和热量的交换，提高空调的使用效果和寿命。当然，如果您家里的空调经常出现这种问题，建议联系专业的空调维修人员进行检查和维修。