“一带一路”中的“一带”是“丝绸之路经济带”，“一路”是“21世纪海上丝绸之路”。而“一带一路”就是“丝绸之路经济带”和“21世纪海上丝绸之路”的简称。
丝绸之路经济带重点畅通中国经中亚、俄罗斯至欧洲（波罗的海）；中国经中亚、西亚至波斯湾、地中海；中国至东南亚、南亚、印度洋。
陆上依托国际大通道，共同打造新亚欧大陆桥、中蒙俄、中国-中亚-西亚、中国-中南半岛等国际经济合作走廊。
21世纪海上丝绸之路重点方向是从中国沿海港口过南海到印度洋，延伸至欧洲；从中国沿海港口过南海到南太平洋。
海上以重点港口为节点，共同建设通畅安全高效的运输大通道。
两千多年前，丝绸之路将中国和遥远的欧洲连接起来。在两千多年后，我国倡议并建设一带一路，为沿线国家带来巨大的发展机遇。
至于“一带一路”的具体范围，根据相关数据显示，目前一带一路一共有65个国家和地区加入。其中，东亚有蒙古国，东盟有新加坡、马来西亚、泰国等10国，西亚有伊朗、土耳其、伊拉克等18个国家，南亚有印度、巴基斯坦、阿富汗等8个国家，中亚有哈萨克斯坦、乌兹别克斯坦等5个国家，独联体有俄罗斯、乌克兰等7个国家，中东欧有波兰、匈牙利、克罗地亚等16个国家。
“一带一路”包括以下18个省份：新疆、重庆、陕西、甘肃、宁夏、青海、内蒙古、黑龙江、吉林、辽宁、广西、云南、西藏、上海、福建、广东、浙江、海南。
对于新疆，文件要求发挥新疆独特的区位优势和向西开放重要窗口作用，深化与中亚、南亚、西亚等国家交流合作，打造丝绸之路经济带核心区。而21世纪海上丝绸之路的核心区在福建。
一带一路将加强上海、天津、宁波—舟山、广州、深圳、湛江、汕头、青岛、烟台、大连、福州、厦门、泉州、海口、三亚等沿海城市港口建设,强化上海、广州等国际枢纽机场功能。