今年以来，跨境电商行业卖家数量激增，红海市场竞争加剧，卖家们不约而同开始寻找电商新蓝海，中东就因其强劲的消费力备受青睐。
2022年预计中东电商市场规模达486亿美元
在传统意义上，中东市场主要指阿联酋、阿曼、巴林、卡塔尔、科威特和沙特阿拉伯海湾六国。因石油产业发达，中东地区富人众多，主要市场阿联酋和沙特的人口分别超过了910万和3250万，人均GDP分别为4万美元和2万美元。
中东人消费能力强劲且购物需求旺盛，但中东本地几乎不生产任何消费品，商品匮乏使该地区强烈依赖进口。因户外风大高温，人们的线下购买几乎都集中在选择有限的购物商场，而受当地文化影响，女性出门购物不太方便，于是电商就成了她们购物的重要渠道。随着网络基础建设的提高，中东电商进入了快速发展期。
据BMI研究报告，2022年中东电商市场预计将达486亿美元，2018年这一数字为269亿美元。其中，阿联酋和沙特将继续成为该地区规模最大、增长最快的电商市场。预计到2018年底，阿联酋的电商规模将达到100亿美元。
中东购买力强劲，沙特土豪买家一次下单132件商品
阿里巴巴全球速卖通中东市场负责人张旭强见证了该市场的网购实力。“在‘828’大促中，我们发现中东区域的爆发力特别强，从数据来看，他和俄罗斯西班牙是同一级别的。”张旭强说道，“相比日常，中东在大促中的销量暴增了252%。”在这次大促中，一位沙特土豪买家横跨家具、灯饰、3C电子、童装等十多个品类，一口气下单132件商品，确认是 “壕气剁手党”没错了。
从销售旺季来看，中东有两个大的电商销售节日：斋月和白色星期五。销售数据显示，斋月期间，阿联酋的电商销售额增长了24%，沙特则增长了15%。在速卖通平台上，电子产品、家居类、及服装母婴等品类表现强势，可作为卖家的选品参考。不过需要注意的是，穆斯林国家比较保守，根据法律法规及当地习俗，成人用品、飞行器、微型摄像头等商品均不允许销售，平台也会对此进行过滤。
对中东电商来说，物流是一个让人头疼的问题。中国包裹通过邮政渠道发往中东需要30-60天才能到货，旺季期间时效性更差。但即便是这样的体验，中东消费者依然愿意买单，由此可见电商在当地的确刚需。张旭强认为，目前电商在中东整体消费中的占比不足3%，而在中国这一比例已经接近20%。考虑到中东不发达的线下购物条件，未来中东电商增长空间巨大。
提升买家体验，速卖通上线石油计划
为了提升中东买家的网购体验，速卖通在8月份上线了“石油计划”，并首先在沙特和阿联酋进行重点运营。
在物流方式上，石油计划实行“沙特满90美金，阿联酋满60美金”的跨店满包邮，并为买家提供10-20天内收货的商业快递服务。张旭强表示：“石油计划的本质很简单。原来买家的一个包裹通过邮政渠道发货可能要30-60天到货，但我们现在用了一个满包邮的方式，你买满了几十美金，我们可以把不同中国卖家的货物在中国合成一个包裹，用快递的形式送到沙特或阿联酋，速度就快很多。而且石油计划的好处不只是时效性强，因为用了商业快递，我们可以使用中东消费者最喜欢的支付方式——货到付款（COD），这会大大提高我们商品的竞争力和平台吸引力。”
对于参与计划的卖家而言，虽然物流升级为商业快递，但他们只需要支付原来的邮政成本。除了物流升级，石油计划还会在中东进行网红合作等全方位的本地化运营推广，并对卖家进行营销赋能、网红推广等扶持。不过，石油计划带给卖家的利好还不止于此。
购买石油计划商品的买家等待包裹的时间大大缩短，购物体验明显上升。令人惊奇的是，速卖通观察发现，石油计划买家的购物客单价也有了大幅度提升。原因是中东地区大家庭普遍，购物需求较强，加上凑单包邮的考虑，买家在同一家店购买商品的数量和客单价都更高了。参与石油计划的卖家也反馈称，中东消费者的消费率很高。
张旭强表示，目前平台上的大多数热销品都参与了石油计划。他说：“我们鼓励卖家尽多地参与到石油计划，我们也希望未来把这种方式推广到更多国家。其实，中东消费者对价格非常不敏感，但他们对商品质量和服务的要求比较高，所以我们建议卖家可以在中东区域稍微提高一些商品价格，但是要提供更好的商品以及更好的服务。”对于入局中东的卖家而言，这也是一个更良性的发展。
除了物流上的升级，速卖通也对沙特和阿联酋两个国家进行了重点营销和推广。尤其是启动了网红项目，为商家和品牌提供整套营销解决方案，“828”大促中，一些商家和中东本地网红合作，花很少的钱就可以取得百分之几百的增长，解决本地推广难度大的问题。